Advies van de Commissie MER voor de Duurzame Polder
De gemeenten ‘s-Hertogenbosch en Oss werken samen aan het Programma ‘Duurzame Polder’. Dat Programma is bedoeld voor de ontwikkeling van windturbines in het gebied. Meer concreet stellen de gemeenten een Voorkeursalternatief (VKA) vast. Dit is het gebied waarbinnen initiatiefnemers een vergunning kunnen aanvragen voor windturbines. De milieugevolgen van het Programma en het VKA zijn op planniveau onderzocht in een milieueffectrapport (MER). De Commissie MER heeft hierover nu een advies gegeven. De initiatiefnemers doen in de projectfase nog een gedetailleerd project-MER onderzoek.
De Commissie MER is een onafhankelijke stichting die bij wet de taak heeft gekregen om het MER te beoordelen. De adviezen van de Commissie MER zijn een hulpmiddel bij de uitwerking van een gedegen MER.
De belangrijkste aandachtspunten uit het advies
Op verzoek van de gemeenten, heeft de Commissie MER een advies uitgebracht over het plan-MER Duurzame Polder. De belangrijkste aandachtspunten vanuit het advies zijn de onderbouwing van de locatiekeuze voor de Duurzame Polder en het onderzoek naar de gevolgen voor de natuurwaarden.
De gemeenten waarderen het advies van de Commissie MER en gebruiken dit om de onderbouwing van de gemaakte keuzes verder aan te scherpen. Tegelijkertijd stellen de gemeenten vast dat een gedeelte van het door de Commissie MER gevraagde detailniveau pas aan de orde kan komen in de projectfase, als de exacte locatie en vormgeving van de windturbines duidelijk wordt. Dit zijn dus aandachtspunten voor het project-MER van de initiatiefnemers. De gemeenten zien het als winst dat die aandachtspunten nu al goed in beeld worden gebracht.
Uitgebreider onderzoek in de volgende fase
De plannen voor Duurzame Polder bestaan uit twee hoofdfasen: een planfase, waarin de gemeenten besluiten over de grote lijnen (het Programma met een plan-MER), en een projectfase, waarin initiatiefnemers hun concrete plannen binnen de door de gemeenten vastgestelde kaders uitwerken (de vergunningaanvraag met een project-MER). Het MER waarover de Commissie MER nu advies heeft uitgebracht gaat over de eerste (plan)fase.
Het huidige MER-onderzoek dient als onderbouwing voor de keuze van het VKA. De Commissie MER had graag al in deze fase meer details gezien in de afweging van de mogelijke milieugevolgen. De gemeenten zien een dergelijk detailniveau in deze fase echter niet als haalbaar, omdat de exacte locatie en vormgeving van de windturbines nog niet duidelijk is. Met een uitgebreider onderzoek waren de gemeenten niet tot een andere keuze voor het VKA gekomen.
In de volgende (project-)fase stellen de initiatiefnemers een eigen project-MER.
Vervolgstappen
De adviezen van de Commissie MER worden waar mogelijk meegenomen. De onderbouwing van de locatiekeuze voor de Duurzame Polder wordt verder uitgewerkt. En op de overige door de Commissie MER gesignaleerde punten wordt gereageerd. Daar waar dit leidt tot aanpassingen, landen die in het definitieve Programma en plan-MER.
Onlangs lagen het ontwerp Programma Duurzame Polder en plan-MER ter inzage. Binnenkort wordt hiervoor de zienswijzennota vastgesteld door de colleges van B&W. Besluitvorming over de definitieve stukken wordt in de loop van 2025 verwacht.
